12 mars 2005

Vous revenez de Rome depuis peu où Maharaji a remis un chèque de 150 000$ au Programme Alimentaire Mondial. Racontez-nous.

D’abord c’est un plaisir de voir les efforts humanitaires de Maharaji porter leurs fruits. Nous commençons à voir comment il utilise la Fondation pour améliorer la qualité de vie de personnes à travers le monde tout en voyageant pour apporter son message de paix. 

Le Programme Alimentaire Mondial (World Food Program) a été choisi pour apporter cette aide alimentaire en Indonésie parce que c’est une organisation irréprochable. Le WFP est une branche des Nations Unies qui jouit d’une réputation remarquable. Il détient le plus bas niveau de frais généraux (9%) de toutes les organisations des Nations Unies. Il est réconfortant pour nous de savoir que le don fait à cette organisation parviendra réellement aux personnes à qui il est destiné. 

Au moment où nous parlons, des personnes qui souffrent de la faim en Indonésie bénéficient des dons qui ont été faits à TPRF, et nous pouvons en être fiers. Une partie de la somme versée au WFP a été donnée par Maharaji lui-même, et le reste provient de la Fondation Prem Rawat qui a réuni ces dons grâce au fonds de secours qu’elle a mis en place.

J’ai entendu dire que la cérémonie de remise du chèque a eu lieu au sénat de Rome.

Le WFP est basé à Rome en Italie. Emilio Colombo, ancien président du Parlement italien et ancien premier ministre, a gracieusement présidé la cérémonie de remise du chèque dans l’enceinte du sénat Italien. Les représentants de diverses organisations, dont l’ambassade d’Indonésie, y assistaient. Nous remercions tous ceux qui ont participé à cette cérémonie d’en avoir assuré la réussite, à commencer par Maharaji et le Président Colombo.

J'ai également appris que la manifestation a été couverte par la presse italienne.

La manifestation a largement été médiatisée. Elle a fait la Une d’un quotidien romain, et le président Colombo en a parlé quelques jours après, lors d’une interview de 12 minutes diffusée par une chaîne de télévision nationale. La presse a été très positive et a salué l’action de Maharaji.

Lors de notre précédent entretien vous disiez que TPRF avait lancé une aide alimentaire au Sri Lanka. A-t-elle toujours lieu ?

Notre partenariat avec la société Jeeva Shakti s’est renforcé et a évolué vers une collaboration efficace. À l’origine nous nous étions concentrés sur trois régions de la côte est du Sri Lanka, particulièrement touchées par le tsunami : Trincomalee, Batticaloa, et Kalmunai.

Avez-vous distribué des vivres ou autres approvisionnements ?

Nos efforts se sont concentrés sur l’aide alimentaire. À Batticaloa par exemple, nous avons distribué de la nourriture dans un camp de réfugiés aménagé dans l’université Saint-Michael qui a ensuite été transféré dans l’université méthodiste centrale. Plus de 1100 personnes vivent dans ce camp. Nous avons distribué de la nourriture à 1131 personnes jusqu’au 18 février. Les choses se sont améliorées pour ces réfugiés, mais nous continuons à distribuer des petits pains et du lait chaque matin aux enfants avant leur départ pour l’école.

Avez-vous aidé d’autres régions du Sri Lanka ?

Oui. Nous avons choisi des villages de pêcheurs près de Negombo sur la côte ouest. Les familles ont perdu la plupart de leurs biens, y compris leur matériel de pêche et leurs bateaux. Nous avons nourri 30 familles une fois par jour jusqu’au 12 février.

Y a-t-il d’autres projets en cours ?

Des personnes sur la côte ouest, à 32 km de Colombo, ont été victimes du tsunami et se sont réfugiées dans un temple bouddhiste voisin. Le responsable du temple n’avait plus rien à leur donner et nous a demandé de l’aider à nourrir les réfugiés. Nous avons commencé à distribuer de la nourriture pour ces 678 personnes le 7 mars.

Une aide est-elle toujours indispensable aux réfugiés ?

Moins qu’il y a quelques semaines. Il reste des cas où une aide est toujours nécessaire. Par exemple, le petit déjeuner nutritif que nous servons aux écoliers dans les camps est très apprécié parce que la nourriture distribuée manque généralement de vitamines. Pour ces personnes, l’urgence est de trouver un emploi, de pouvoir subvenir à leurs propres besoins et de reconstruire leurs maisons.

Peuvent-ils reconstruire leurs maisons et leurs villages ?

La reconstruction pose un gros problème car le gouvernement a interdit de construire à moins de 100 mètres du rivage et la plupart de ces personnes habitaient dans cette zone. Le gouvernement n’a toujours pas apporté de réponse à ce problème.

Les enfants peuvent-ils retourner à l’école ?

Les personnes touchées par le tsunami perçoivent une allocation de un à deux dollars par jour pour leur famille. C’est suffisant pour se nourrir, mais pas pour acheter des livres scolaires, des chaussures ou des habits pour les enfants. Les enfants ont été particulièrement touchés et continueront malheureusement à l’être dans les années à venir.

Vers quel type d’aide allez-vous vous orienter au Sri Lanka ?

Nous allons continuer notre action et mener des petits projets là où le besoin se fait le plus sentir. Notre flexibilité est un atout. Nous pouvons apporter notre aide là où elle est la plus utile et où ses bienfaits seront les plus tangibles. Cela fait chaud au coeur de constater que le projet de Maharaji d’apporter de l’aide aux personnes les plus démunies est en train de devenir une réalité.